Начинаем прогулку от угла консерватории. Ещё раз смотрим на суетящуюся толпу людей, на Николая Гавриловича Чернышевского и медленно удаляемся в мир тишины, покоя и уюта. Буквально в тридцати метрах от проспекта под кронами желтеющих или уже совсем оранжевых каштанов видим изменения: шаги людей замедляются, суета уходит, гул людской речи утихает.

Обращаем внимание на правую сторону улицы – сначала вы увидите довольно симпатичный забор, потом откроется вид на красивый пятиэтажный жилой дом. Заходим в двор, чем-то напоминающий самые светлые дворы Петербурга. Если бы не машины разных марок, можно было бы подумать, что на дворе начало XX века. Но нет, впереди нас ждут железные кони в огромном количестве, мощные двери с магнитными замками, кондиционеры и электрические лампочки, расположенные чуть ниже стилизованной лепнины. Нельзя не признать, что в архитектуре я разбираюсь плохо, поэтому не берусь рассуждать о стилях строений вообще. На доме нет таблички, которая бы обозначала его принадлежность к какой-то эпохе или рассказывала бы о том, что здесь находится сейчас. Очевидно, простой жилой дом.

Эта небольшая улица выглядит скромно. Говорить о гостеприимном приёме дворов, которые мы посещаем, несколько опрометчиво, а вот о мистической притягательности – можно. Но здесь отсутствует и это ощущение. Там попросту нет дворов: все здания стоят одно к одному, либо же просто идет сплошной кирпичный забор, на котором висит синяя табличка «Информация» и афиши театров. Дом, который привлёк наше внимание, оказывается детским садом, поэтому его фактурный фасад выкрашен немного неуместной ярко-розовой краской. Мило и аккуратно.

Сворачиваем на оживлённую улицу Максима Горького. В радостном расположении духа и с желанием побыстрее добраться до следующей локации, я собралась переходить дорогу напрямик. Не то чтобы мне не разрешили… Меня просто довели до перехода и заставили дождаться зеленого света. На правах автора тоже рекомендую вам не полениться пройти лишние двадцать метров.

По праву могу назвать эту улицу самой любимой из всего маршрута. На ней, пожалуй, нельзя встретить ни одного дома, который бы выбивался из её общей атмосферы. Попадая на неё, сразу смотрим вправо. Видим двухэтажный полудеревянный дом с фундаментом из красного когда-то кирпича. Помните про то, что мы наслаждаемся стариной? Вот и отлично.

Двор этого дома очень маленький. Из-за этого заходить туда немного неудобно – кажется, любое действие может быть замечено хозяином, если он там есть. Но дух авантюризма во мне сильнее правил приличия, поэтому, пренебрегая предостережениями своей спутницы, я перешагиваю голубую перекладину ворот и захожу внутрь. Слева – покосившаяся лестница, которая, кажется, ведет к двери – разглядеть было сложно. Выше – переплетающиеся ветки зимней яблони с зелёно-жёлтыми плодами. Прямо – оранжевая стена с белыми проблесками, почти полностью укрытая от любопытных взоров прохожих кронами деревьев. Даже пластиковое окно не мешает ассоциировать её с каким-то средневековым замком. Слышится протяжный скрип двери, и мы поспешно покидаем локацию.

Снова сворачиваем с оживлённой улицы в маленький уютный мир. Здесь почти каждый дом чем-то примечателен, будь то необычная лепнина над входом в подъезд или интересные оконные рамы.

По левую сторону улицы сразу видим двухэтажный кирпичный дом. Верхняя его часть покрашена в тёмно-бордовую краску, нижняя – в розовую (видимо, в Саратове очень любят красить такие здания в розовый). Голубая приоткрытая дверь так и просит, чтобы в неё заглянули, но нет. Не сегодня.

В конце улицы нас встречает очередной дворик. Двухэтажный деревянный дом, который полностью скрылся за лозами дикого винограда. На виду остаётся только небольшая его часть, на которой висят четыре почтовых ящика. Такие бы вешать где-нибудь в музеях. Но нет, они висят на доме номер два, и в них даже складывают почту. Стоит сказать, что это не единичный пример. Одно из городских изданий даже посвящало целый фоторепортаж произведениям «почтово-ящичного искусства» на саратовских улицах…

Приближаемся к нашей последней локации – дому с горгульями на улице Советская. Пожалуй, самый известный старинный дом в Саратове. О нём ходят множество мифов и легенд, а в Сети можно найти комментарии от его жителей, которым надоело постоянное скопление хипстеров, фотографов и слишком любопытных людей в их дворе.

Дом отчётливо выделяется на фоне остальных, но прохожие редко поднимают голову, чтобы посмотреть на его фасад. Привыкли? На самом деле, состояние этого дома настолько аварийное, что рядом с ним даже страшно стоять – кажется, что на тебя может упасть кусок того, что некогда было балконом.